The Castles of Burgundy staat al jarenlang bekend als een klassieker onder de spellenliefhebbers en er zijn zowel een kaartspelversie als een dobbelversie van verschenen. Toch werd ineens The Castles of Tuscany aangekondigd en werd gesuggereerd dat dit spel gebaseerd was op zijn illustere voorganger. Aan ons om te ontdekken of dat daadwerkelijk zo is en of het ook echt iets nieuws toevoegt.

Iedereen krijgt in dit spel een spelersbordje en 3 regioborden die naar keuze aan elkaar worden gelegd tot één regio. Iedereen plaatst vervolgens zijn startkasteel op één van de donkergroene velden in de eigen regio. Daarnaast ontvangt iedereen zijn eigen setje regiotegels die in 3 stapels van 7 stuks op de velden van zijn spelerbordje worden gelegd. De 2 puntentellingsfiches van elke speler worden op veld 0 van het groene en rode puntenspoor gelegd. Elke speler begint het spel met 5 regiokaarten en een bonustegel naar keuze die hem een permanent voordeel oplevert (hierover later meer). Al het andere algemene speelmateriaal wordt in het midden neergelegd en er worden 8 regiotegels open gedraaid in een display.

Als je aan de beurt bent, mag je één van deze drie acties uitvoeren:

• Twee nieuwe regiokaarten trekken. Als je één of meer bonustegels hebt voor regiokaarten, dan trek je extra kaarten.
• Een regiotegel uit de display pakken en deze op jouw spelersbord plaatsen. Je hebt maar ruimte voor één regiotegel, tenzij je één of meerdere bonustegels hebt voor extra ruimte. De regiotegel die je wegpakt uit de display wordt vervangen door de bovenste regiotegel van jouw meest linkse persoonlijke stapel op jouw spelersbord. Als dit de eerste keer is dat de betreffende stapel bij een speler leegraakt, dan volgt een telling aan het einde van deze ronde.
• Een regiotegel van jouw spelersbord in jouw regio plaatsen. Je moet 2 regiokaarten betalen in de kleur van de regiotegel en deze vervolgens op een gelijkgekleurd veld in jouw regio plaatsen, naast een al eerder geplaatste regiotegel. Elke kaart die je niet in de juiste kleur kan betalen, mag vervangen worden door 2 andere gelijkgekleurde kaarten of door een arbeider.

Het plaatsen van een regiotegel vormt het hart van het spel, want dit levert zeer belangrijke effecten op die jou verder vooruit helpen in de opbouw van jouw regio. Welk effect is afhankelijk van de kleur/soort van de regiotegel:

• Kasteel. Plaats direct een nieuwe regiotegel vanuit de display in jouw regio, zonder daarvoor te betalen.
• Stad. Kies één van de beschikbare bonustegels en plaats deze bij jouw spelersbord voor een permanent voordeel.
• Herberg. Ontvang een houten jokertegel die je later op een regioveld naar keuze mag plaatsen.
• Boerderij. Ga een aantal velden op het groene spoor vooruit als je nog niet een groene tegel van hetzelfde type in hetzelfde gebied hebt.
• Steengroeve. Ontvang een marmer (of meer als je de juiste bonustegels bezit). Marmer kun je eens per beurt inzetten om een extra actie uit te voeren.
• Dorp. Ontvang een arbeider (of meer als je de juiste bonustegels bezit). Arbeiders kun je dus inzetten als vervanging voor een regiokaart in de juiste kleur.
• Klooster. Ontvang direct 3 regiokaarten.
• Wagen. Trek een bonuskaart (of meer als je de juiste bonustegels bezit). Op bonuskaarten staat een willekeurig voordeel en/of punten afgebeeld die je ontvangt.

Het plaatsen van een regiotegel is tevens waarmee je de bulk van jouw punten verdient. Als je namelijk een gelijkgekleurd gebied in jouw regio helemaal volbouwt met regiotegels, dan ga je 1, 3 of 6 punten vooruit op het groene puntenspoor (afhankelijk van of dit gebied 1, 2 of 3 velden groot is). Tevens ga je nog verder vooruit op het groene puntenspoor als jij als eerste alle gebieden van dezelfde kleur in jouw regio bebouwd hebt. Deze bonus wordt daarna verlaagd voor de andere spelers en verdwijnt helemaal nadat de verlaagde bonus door iemand is verdiend. Hoe eerder je deze verhogingen op het groene puntenspoor voor elkaar krijgt, hoe beter. Je krijgt namelijk in elk van de drie telronden de actuele punten op het groene puntenspoor bijgeschreven op jouw rode puntenspoor en jouw groene puntenspoor wordt daarna niet teruggezet op 0.

Na de derde telling volgt nog een kleine telling waarbij iedereen nog een punt krijgt voor overgebleven regiotegels, jokertegels, marmer, arbeiders en elke 3 kaarten in zijn hand. Wie dan de meeste punten op het rode puntenspoor verzameld heeft, wordt uitgeroepen tot de machtigste persoon van Toscane.

~ Matthias, Martha & Yvette